Наряду с продвижением земледелия к крайнему северу в связи с развитием промышленности и путей сообщения встает еще более грандиозная задача осеверения всего советского земледелия, продвижение массивов земледелия к северу в более увлажненные районы. Здесь уже отпадает вопрос о коротком вегетационном периоде, как препятствующем Факторе, ибо даже в существующем наборе сортов пшеницы, ячменя, овса, ржи и других возделываемых растений имеются ассортименты, удовлетворяющие северным условиям.

Самым существенным фактом, определяющим целесообразность продвижения к северу, является устойчивость здесь урожаев в связи с увлажненностью в северных районах, меньшая зависимость северных урожаев от условий года, отсутствие засух. Если мы обратимся к географии урожайности, то даже в наших обычных условиях при низкой технике, урожаи северных губерний значительно превосходят южные основные земледельческие районы. Так, урожай по озимой ржи в среднем для Поволжья определяется в 6.2 центнера (ц), для Северного края в 8.2 ц, т. е. на 25% выше. Урожай ячменя на севере почти в два раза выше Поволжья.

Еще более разительные результаты получаются при применении надлежащей агротехники. Так, например, средние урожаи ржи на Московском опытном поле доходят до 27.2 ц на га. В условиях Саратова средине цифры урожая ржи в самых лучших условиях 18.9 ц. Озимая пшеница в условиях Херсона дает 15.6 ц в Москве 25.2 ц. Наиболее же разительные различия проявляются по яровым хлебам, особенно подверженным действию суховеев на юге. Так, в то время, как под Херсоном средний урожай на опытном поле ячменя определяется в 8.7 ц на га, в Вятке он равняется 19.1 ц, в Минске 18 ц, а в Носовке, на севере Черниговщины 31.9 ц.

Урожаи яровой пшеницы на севере на 30% выше, чем на юге. Максимальные урожаи для многих хлебов получают определенно на севере. Самые высокие урожаи в мире по хлебам имеют как раз северные страны. Урожаи Дании в среднем в четыре раза выше, чем в нашей стране. Почвенные же условия Дании нисколько не лучше наших. Земледелие Дании сосредоточено между 54° и 58°. Средние урожаи озимой пшеницы и ячменя в 34 ц и выше с гектара за много лет являются обычными для лучших хозяйств Дании. Северная Германия с подзолистым бедными почвами также отличается чрезвычайной устойчивостью и высотой урожая.

Насколько велики возможности в этом направлении показывает в особенности наглядно опыт Хибинской станции. Благодаря подбору сортов, проведенному на основе огромного мирового ассортимента в условиях нормальной интенсивной культуры по удобрению, станция получила следующие средние урожаи за ряд лет:

Устойчивость урожая по годам является характерной чертой для севера в отличие от засушливого юга.

Весьма существенно отметить также, что самые благоприятные районы в СССР для прядильного льна, для картофеля, для кормовых трав и для ржи определенно относятся к нечерноземным северным областям. Самые высококачественные льны на всем земном шаре сосредоточены именно в нашей северо-западной и северной нечерноземной полосе, в районах по pp. Сухоне и Вычегде, вокруг Северо-Двинска, т. е. на 61° сев. шир. Максимальные урожаи картофеля, технически самого высокого качества, также получаются на севере. Лучшие пивоваренные ячмени определенно тяготеют к северо-западным областям Европейской части Союза. Максимальные урожаи корнеплодов, кормовой свеклы, брюквы, турнепса получаются в нечерноземной полосе. Влажность воздуха, большое количество осадков, облачность создают на севере особо благоприятные условия для возделывания растений, у которых используются главным образом вегетативные органы (картофель, корнеплоды, травы, лен, конопля, овощи). Льняное волокно здесь характеризуется особо высоким качеством. Лесные суглинки дают высокие урожаи пшеницы. Из масличных на севере хорошо идут горчица, рыжик. Подсолнечник под Ленинградом дает огромную силосную массу.

Широкое распространение культуры сахарной свеклы в Дании и Швеции доказывает возможность ее осеверения и у нас. Географические опыты по культуре сахарной свеклы у нас, проведенные в последние годы Сортоводно-семенным управлением Сахаротреста подтверждают западно-европейские выводы.

До сих пор земледелие шло по линии наименьшего сопротивления, концентрируясь на черноземных и каштановых почвах, не требующих удобрения или мелиорации. Наступает пора и наступила уже, когда советская страна должна поставить проблему осеверения земледелия в соответствующем ее значимости масштабе.

Земледелие на севере возможно, в этом нет никаких сомнений, но положительные результаты здесь получаются только с приложением значительного труда, с применением удобрения, с проведением осушительных работ. Дренаж полей на северных почвах при избыточной влажности является необходимым условием полеводства. Как правило, чем выше здесь водопроницаемость почвы, тем выше урожай. Дания, получающая самые высокие урожаи в мире на поливных почвах, имеет почти сплошь дренированные поля, так же, как и южная Швеция.

Вопросу дренажа северных почв до сих пор у нас уделялось чрезвычайно мало внимания даже опытными учреждениями, между тем значение дренажа совершенно исключительно в условиях избыточного увлажнения и для отепления почвы, и для аэрации почвы, и для своевременного посева, и для своевременной уборки. В Зап. Европе и отчасти в Сев. Америке дренаж считается необходимым в том случае, если годовое количество осадков превышает 500 мм. Расширяя наши посевы на севере, дренажу придется уделить особое внимание.

Известкование, удобрение почвы и осушка являются основными предпосылками развития земледелия на севере.

Огромную роль на севере должно играть в дальнейшем навозное удобрение в связи с развитием животноводства. Мы постоянно недооцениваем роли навозного удобрения. В то же время даже в таких технически передовых странах, как Дания, главное количество азота и калия вносится через навоз. Несмотря на очень сильное повышение импорта искусственного удобрения, все же еще в 1930 г. в Дании навоз предоставляет почве приблизительно 3/4 всего азота и калия и приблизительно 1/3 всей фосфорной кислоты.

Развитие промышленности удобрительных туков в ближайшие годы даст возможность применения минеральных удобрений не только для интенсивных культур, как лен, хлопчатник, свекла, но также и под зерновые культуры на подзолистых северных почвах. Высокие урожаи зерновых культур в соседних западных странах обусловливаются прежде всего широким применением минерального и навозного удобрения на подзолистых почвах. Очень существенно учесть повышение качества навозного удобрения в связи с широким применением для кормления животных жмыхов. Удобрительная роль навоза за последнее десятилетие, как это выяснили шведские и датские опытные учреждения, возросла вдвое по сравнению с прошлым в связи с широким применением в кормлении жмыхов.

Применение мелиорации, известкования и удобрений открывают широкие возможности по использованию болот и неудобных песчаных земель. В этом отношении поучителен опыт соседних стран. Четверть всех культурных земель Финляндии, целых 500 тыс. га представляют введенные в культуру болота; четверть всех возделываемых земель Дании, получающей самые высокие урожаи, еще 30 лет тому назад представляла неудобные земли, верещатники, болота, пространства, покрытые морем.

В борьбе с засухой наряду с крупными ирригационными сооружениями для использования бассейнов Волги, Аму-Дарьи, Днепра таким образом встает еще более грандиозная задача осеверения земледелия.

Сокращение лесных площадей на севере в результате развития земледелия явится только положительным Фактором; избыточное облесение является отрицательным Фактором, в особенности у нас на севере, где самая трудная задача - борьба с пространством. Высказываемое иногда соображение о том. что северные леса защищают от холодных ветров и поэтому вырубка их очень вредно отразится на юге СССР, не имеет серьезных оснований. Защитное действие леса, если и сказывается, то на малом расстоянии.

Предоставленное в прошлом самому себе, крестьянское хозяйство не могло справиться с задачами освоения севера, требующими крупных капиталовложении; помещичье же хозяйство не было заинтересовано в освоении севера. Выполнить огромную задачу осеверения земледелия в государственном масштабе, создать устойчивое земледелие, независимое от стихий и погоды, может только советская страна. Открытие колоссальных залежей калийных и фосфорно-кислых минеральных туков в Хибинах, Соликамске, постройка азотных заводов в ближайшие годы должны решить проблемы обеспечения севера минеральным удобрением.