Зона Тимана выделяется в отношении многих факторов, начиная с геологического строения территории Коми АССР и кончая ее климатическим районированием. Точно также эта зона характеризуется своеобразным гидрогеологическим обликом, позволяющим выделить ее в самостоятельный район. По условиям рельефа зона Тимана отличается от горной полосы Урала значительно меньшими высотами и меньшей врезанностью долин водотоков. Вследствие меньшей высоты, в более слабой степени, чем на Урале, развиты здесь осыпи, каменники, россыпи и прочие элементы горного ландшафта, способствующие легкому прониканию поверхностных вод в горные породы и аккумуляции этих вод в водоносных толщах. Все эти явления и процессы, упоминавшиеся в отношении гарной полосы Урала, имеют здесь меньший удельный вес и меньшее влияние на режим подземных вод. Точно также и условия снегонакопления характеризуются на Тимане меньшими масштабами, чем на Урале. Это обстоятельство имеет своим следствием менее интенсивное питание водотоков и менее интенсивное формирование подземных вод.

Однако зона Тимана характеризуется более широким развитием дизъюнктивных дислокаций, чем на Урале. Кроме того, здесь выступает не только палеозойский, но и протерозойский фундамент, т. е. более древние и более глубокие геологические структуры вовлекаются в гидрогеологические процессы. Развитие антиклинальных поднятий, как уже указывалось, также действует в направлении усиления обмена поверхностных вод с подземными. Наличие контактных зон, базальтовых интрузий и самостоятельных обособленных геологических комплексов со своей стороны повышают гидрогеологическую активность этой территории. В условиях Тимана значительным распространением пользуется и карст, причем по высотным соотношениям с базисами эрозии местных водотоков карст играет здесь роль не столько поглощающего фактора, сколько разгружающего подземные воды в открытые водотоки.

Ориентировка речных долин в зоне Тимана благоприятна для разгрузки подземных вод: в продольных долинах протекают Верхняя Цильма, Печорская Пижма, Мезенская Пижма и Верхняя Вычегда. Тиманскому простиранию или близкому к нему следуют также Ижма и Тобыш, отчасти Вымь и Ухта. В конечном счете, в свете отмеченных факторов и закономерных особенностей Тиманской зоны становятся понятными те гидрологические черты, которые свойственны группе рек, связанных с Тиманом. В частности, относительно высокая их зарегулированность, высокая доля зимнего стока, наличие ледовых аномалий - все эти явления обязаны влиянию подземного стока, а ледовые аномалии, кроме того, и термальным источникам. Своеобразным является и химизм речных вод Тимана, о чем подробно говорится в гл. VII.